El análisis estadístico y el sentido común

¿Es posible encontrar un indicador que ayude a predecir la evolución del producto interior bruto de un país?

Un prestigioso departamento de estudios financieros introdujo  en su sistema informático un montón de datos de todo tipo (empleo, producción industrial, confianza de consumidores, relación del dólar frente al resto de divisas …) Datos no sólo procedentes de los Estados Unidos, sino de todo el mundo.

El objetivo era identificar un indicador avanzado que  permitiese predecir mejor el comportamiento futuro del producto interior bruto de los Estados Unidos.

Encontraron uno, que durante el periodo estudiado se ajustaba perfectamente y permitía predecir el PIB de Estados Unidos con una asombrosa fiabilidad.

Este indicador era… la producción de leche en Bangladesh.

¿Qué tiene que ver la producción de leche en Bangladesh con la evolución del PIB de Estados Unidos?

Nada en absoluto. Pero el análisis estadístico descubrió durante el periodo estudiado una correlación casi perfecta entre ambas variables.

Si les damos máquinas de escribir a varios millones de monos, es posible que uno de ellos escriba la primera página del Quijote.

¿Es razonable pensar que si le cambiamos el papel de la máquina de escribir, ese mono  será capaz de escribir el resto del Quijote? ¿Apostarías algo a favor del mono?

Seguramente no. La primera página habrá sido una casualidad, encontrada entre millones de intentos.

La conclusión a este caso es que aunque el análisis estadístico pueda descubrir este tipo de relaciones, el sentido común ha de estar por encima de los resultados numéricos.